Un endroit isolé, perché en haut d’une montagne, et donc en apparence peu propice aux technologies de pointe… Il s’agit pourtant d’un emplacement idéal pour produire de l’énergie solaire hors réseau : les nouveaux panneaux photovoltaïques de Sharp, à la fois légers et résistants, ont donc permis cette installation exceptionnelle.
Ce premier pas permet des perspectives à plus grandes échelles pour les industries et usines peu ou pas connecté au réseau de distribution classique, comme en zone insulaire ou montagneuse.
Explications de ce cas pratique hors du commun.

Le « Habsburg sur le Rax » est une auberge refuge d’alpinistes situé à 1 785 mètres d’altitude, au sommet du Grieskogel, dans les montagnes du Rax dans les Alpes Autrichiennes. De là, les visiteurs peuvent profiter d’une vue incroyable sur Schneealpe, Ütscher et Hochschwab.

Le « Habsburg sur le Rax » © SHARP

Accessible à pied uniquement, l’auberge s’appuyait sur un groupe électrogène pour son alimentation électrique. En fait, avant l’installation des modules photovoltaïques, il y avait une petite installation photovoltaïque d’un kWc et la majeure partie de l’énergie nécessaire était produite par le groupe diesel. Les propriétaires souhaitaient donc une meilleure solution pour alimenter le bâtiment et son téléphérique, et se sont tournés vers les modules solaires de Sharp, qui convenaient parfaitement à leur situation et à leur isolement : « Nous sommes situés à 1 785 m de hauteur. Il était donc très important de choisir un module robuste, capable de résister à la neige et au vent. La région du Rax est d’ailleurs réputée pour la vitesse importante et la haute pression de ses vents », analyse Christian Schreiter, responsable du refuge.

Le soleil en remplacement du diesel

Le « Habsburg sur le Rax » © SHARP

Les panneaux solaires et le système de stockage d’énergie de Sharp – basés sur le Lithium-ion et sur un onduleur non connecté au réseau triphasé – ont été fournis par l’installateur Solare Energie GmbH, qui savait exactement quel module serait le plus adapté à cet environnement : le Sharp NQR256A.

« Nous avons sélectionné le module Sharp NQR256A, notamment pour ses deux montants en aluminium fixés derrière les cellules solaires : c’est un panneau solaire extrêmement robuste, et donc parfaitement adapté aux installations alpines », explique Heimo Modre, Directeur Général et propriétaire de Solare Energie GmbH.

Une installation précise et une logistique difficile

Le  refuge du « Habsburg sur le Rax » s’est donc équipé de 64 modules solaires comportant 48 cellules chacun, permettant un une production moyenne annuelle de 1 250 kWh Pour faire face aux importantes chutes de neige, les panneaux ont été installés sur deux toits : 54 modules sur le toit principal à un angle de 22° et 10 modules incliné à 36° sur un toit plus petit.

Installation logistique extrême © SHARP

« Comme le toit principal de l’auberge est généralement recouvert de neige, nous avons décidé de monter 10 modules avec une élévation de 36° sur la verrière. Cela permet de recharger les batteries non seulement en été mais aussi en hiver », détaille Heimo.

Cependant, l’installation dans un endroit aussi peu accessible représentait un vrai défi : « L’altitude et les brusques changements climatiques représentaient de réels obstacles à la mise en place des panneaux photovoltaïques. La logistique et le processus de transport se sont avérés très complexes, il a fallu tout planifier très soigneusement, et faire appel à un hélicoptère pour déposer une partie du matériel. »

Une fiabilité et des rendements élevés

Mais le jeu en valait la chandelle. Depuis l’installation des panneaux solaires, l’auberge a déjà constaté de vrais bénéfices : « Grâce à la très grande exposition solaire, l’auberge n’a plus besoin de sources d’énergie fossile pendant environ 80% de l’année. En outre, l’alimentation du téléphérique ne nécessite plus un générateur diesel. Enfin, les composants des modules solaires étant de très haute qualité, l’installation est d’une grande fiabilité, et le risque de défaillance est très faible ».

Les randonneurs peuvent donc profiter sereinement du plus beau coucher de soleil des Alpes autrichiennes, sachant que l’impact environnemental de leur séjour a été grandement réduit.