Protolabs, acteur majeur de la fabrication numérique, annonce le lancement de deux nouveaux polyamides, PAx Smooth Natural et PAx Vapour Smooth Natural, pour la fabrication par frittage laser sélectif (SLS). Ils élargissent les possibilités d’applications industrielles grâce à leur polyvalence en tant que polyamide.

PAx Smooth Natural : un polyamide aux multiples atouts

Le PAx Smooth Natural se présente comme un polyamide d’une grande polyvalence, idéal pour les applications nécessitant à la fois robustesse et flexibilité. Sa couleur blanche naturelle et ses caractéristiques techniques lui permettent de s’imposer comme un choix privilégié pour la fabrication de prototypes et de pièces fonctionnelles. Grâce à sa résistance dans toutes les directions, y compris dans le plan Z, ce matériau est particulièrement adapté aux environnements industriels exigeants.

Les tests environnementaux menés sur cette matière ont démontré sa durabilité et sa compatibilité avec divers liquides et produits chimiques, renforçant son attrait pour des applications variées. Avec une précision d’usinage pouvant atteindre des tolérances de ±0,30 mm, les pièces conçues avec ce matériau affichent également une finition de surface lisse, comparable à celle des plastiques moulés par injection. De ce fait, il se prête à une large gamme d’applications allant des charnières aux boîtiers d’appareils, en passant par des orthèses.

PAx Natural Vapour Smooth : une innovation pour la transmission lumineuse

La seconde variante, le PAx Natural Vapour Smooth, se distingue par sa capacité à transmettre la lumière, grâce à un procédé de lissage à la vapeur. Ce matériau translucide est particulièrement adapté pour les applications nécessitant des affichages visuels, comme les récipients pour liquides ou les pièces affichant du texte. Bien que les caractéristiques de tolérance et de finition soient similaires à celles du PAx Smooth Natural, il élargit les horizons d’utilisation dans des domaines spécifiques comme l’électronique et les technologies médicales.

Ces matériaux offrent non seulement des performances optimisées, mais aussi une température d’impression relativement basse, permettant ainsi une réduction significative des délais de livraison. Dans un contexte où le temps de mise sur le marché est crucial, la capacité à produire rapidement des prototypes et des pièces finales devient un atout indéniable pour les entreprises industrielles.

Le frittage laser sélectif (SLS) : un processus clé de fabrication additive

Le frittage laser sélectif (SLS) est une technique de fabrication additive qui utilise un laser pour fusionner des particules de poudre thermoplastique. Le processus commence par la dépose d’une fine couche de poudre sur une plateforme. Un laser trace ensuite les contours de la pièce à réaliser, fusionnant la poudre à l’endroit précis. Après le refroidissement, une nouvelle couche de poudre est ajoutée, et le cycle se répète. Ce procédé permet de produire des géométries complexes avec une grande précision et un excellent niveau de détail, idéal pour des applications variées.