La consommation de gaz de protection est un enjeu majeur dans les ateliers de soudage. Fronius propose un régulateur de gaz intelligent qui ajuste le débit en continu, assurant la protection de l’arc tout en réduisant la consommation jusqu’à 40 %, et diminue l’empreinte carbone de la production.

Dans le soudage à l’arc, le gaz de protection (argon, hélium ou mélanges) stabilise l’arc et protège le bain de fusion contre l’air ambiant. Trop peu de gaz entraîne oxydation, porosité et projections, tandis qu’un excès génère des tourbillons et un mélange d’air, réduisant l’efficacité. La régulation traditionnelle via électrovannes maintient un débit constant : au démarrage du soudage, ce débit peut momentanément dépasser la valeur nécessaire.

La comparaison d’une électrovanne de gaz conventionnelle avec un régulateur intelligent illustre bien la différence. Si, par exemple, un débit de gaz de 18 l/min est nécessaire, le gas controller Fronius le génère immédiatement et le maintient constant. En revanche, avec une électrovanne de gaz, le débit de gaz augmente pendant une courte période jusqu’à 55 l/min et ne diminue qu’ensuite jusqu’à la quantité réglée, réellement nécessaire. La différence de consommation se voit à chaque démarrage du soudage – plus les soudures sont nombreuses et courtes, plus les économies de production sont importantes.

Le régulateur de Fronius résout ce problème par deux mécanismes principaux :

• Élimination du « blow-out » : le débit de gaz est immédiatement ajusté à la valeur nécessaire dès l’amorçage de l’arc, évitant le pic de consommation.
• Adaptation au processus : le débit est régulé en fonction de la puissance du poste de soudage ou prédéfini pour chaque tâche spécifique. Chaque soudure reçoit exactement la quantité de gaz dont elle a besoin, qu’elle soit sur un composant simple ou sur une série de pièces avec des positions de soudage complexes.

En combinant ces deux approches, les économies atteignent en moyenne 40 % sur la consommation globale de gaz. Pour certaines entreprises pratiquant de nombreuses petites soudures, les gains peuvent être encore plus importants.

Intégration aux équipements et impact industriel

Le régulateur intelligent peut être intégré aux postes de soudage Fronius TPS/i et iWave existants, sans modifications majeures de l’installation. Il fonctionne en remplaçant l’électrovanne conventionnelle et en contrôlant le débit de façon continue, ce qui simplifie le paramétrage et garantit une atmosphère de protection optimale à chaque démarrage de soudure.

Cette optimisation réduit non seulement les coûts liés au gaz, mais limite aussi l’empreinte carbone liée à sa production. La production de gaz industriel est énergivore et génère des émissions indirectes de dioxyde de carbone ; une consommation moindre se traduit donc par une production plus durable.

Par ailleurs, il améliore la qualité des soudures en garantissant un flux de gaz stable, évitant les défauts dus à l’oxydation ou aux projections, ce qui accroît la productivité et réduit les rebuts. L’entreprise souligne que son installation ultérieure est simple et rapide, permettant aux ateliers de moderniser leurs procédés sans arrêt prolongé de la production.