L’utilisation croissante de l’hydrogène comme source d’énergie renouvelable nécessite une surveillance accrue des infrastructures associées. L’imagerie thermique, en particulier à travers les caméras thermiques, se révèle être un outil indispensable pour détecter les flammes d’hydrogène invisibles et renforcer la sécurité des interventions.

L’hydrogène, en raison de ses caractéristiques uniques, présente des défis considérables en matière de sécurité. Sa grande inflammabilité et ses vastes limites d’inflammabilité constituent des risques importants. En particulier, les flammes d’hydrogène sont quasiment invisibles à l’œil nu, ce qui complique leur détection, notamment en plein jour. Cela pose un problème majeur pour les professionnels qui interviennent sur les réseaux d’hydrogène, car la détection précoce des flammes est essentielle pour éviter les accidents.

Les défis spécifiques à la détection des flammes d’hydrogène

Les méthodes traditionnelles de détection des flammes, telles que les capteurs UV et IR, ou encore les thermocouples, sont parfois efficaces pour détecter la chaleur générée par une flamme. Toutefois, elles n’offrent pas toujours une image complète et précise de la situation. Par exemple, un capteur UV pourrait ne pas capter toutes les flammes, tandis que l’usage de thermocouples nécessite une proximité risquée avec la source de chaleur. C’est pourquoi des solutions comme l’imagerie thermique sont de plus en plus privilégiées.

L’imagerie thermique : une solution de sécurité efficace

Les caméras thermiques, comme celles proposées par le fabricant FLIR, apportent une solution adaptée pour surmonter ces défis. Ces appareils détectent les variations de température dans leur champ de vision, permettant ainsi de visualiser des phénomènes thermiques invisibles à l’œil nu. Bien que les flammes d’hydrogène ne soient pas visibles, elles dégagent un rayonnement thermique spécifique que les caméras thermiques peuvent capter.

Les avantages de l’imagerie thermique sont multiples :

• Visualisation des risques : Les caméras thermiques permettent de détecter non seulement les flammes invisibles, mais aussi des points chauds ou des zones présentant un risque de surchauffe sur les installations.
• Sécurité renforcée : Elles permettent une surveillance à distance, minimisant les risques pour les opérateurs qui n’ont plus besoin de se rapprocher des zones dangereuses.
• Polyvalence d’utilisation : En plus de la détection des flammes, ces caméras peuvent être utilisées pour des inspections régulières des installations électriques et mécaniques, contribuant ainsi à la maintenance préventive.

Un autre avantage notable des caméras thermiques est leur capacité à réduire les fausses alertes. Contrairement aux détecteurs de flammes traditionnels qui peuvent être déclenchés par des sources de chaleur non liées à des incendies, les caméras thermiques offrent une image thermique précise, réduisant ainsi les risques d’erreur.

Solutions portables de détection d’hydrogène de FLIR

Les caméras thermiques et acoustiques de FLIR aident les professionnels de la maintenance technique à travailler en toute sécurité dans des environnements avec de l’hydrogène. Les caméras FLIR fournissent aux utilisateurs des images thermiques riches en détails dans une variété de palettes de couleurs thermiques, ce qui leur permet de mieux percevoir et de comprendre les situations.

Voici quelques-unes des caméras les mieux adaptées pour la surveillance des flammes d’hydrogène :

De plus, la technologie suivante permet aux inspecteurs de détecter les fuites de gaz, soit en visualisant un gaz traceur ajouté (CO2), soit en visualisant le son d’une fuite.

Encart technique : Les propriétés de l’hydrogène et les méthodes conventionnelles de sa detection

L’hydrogène (H) est une substance gazeuse qui est le membre le plus simple de la famille des éléments chimiques. Dans des conditions ordinaires, l’hydrogène gazeux est une agrégation libre de molécules d’hydrogène, chacune composée d’une paire d’atomes, une molécule diatomique, H2.

• Disponibilité : l’hydrogène est l’élément le plus abondant de l’univers, mais ne représente qu’environ 0,14 % de la croûte terrestre en poids.
• Diffusivité : le plus grand avantage de l’hydrogène, en termes de sécurité, est sa diffusion beaucoup plus rapide dans l’air que les autres combustibles gazeux, ce qui rend son accumulation moins probable.
• Toxicité : incolore, inodore, sans goût et non toxique
• Inflammabilité : l’hydrogène est un gaz hautement inflammable. Ses larges limites d’inflammabilité (4% à 75%) et sa faible énergie d’inflammation (17 microjoules) augmentent les risques.
• Visibilité : Contrairement aux feux de méthane et d’essence, l’hydrogène brûle avec une flamme presque invisible à la lumière du jour. Cependant, les contaminants présents dans l’air peuvent créer une certaine visibilité.