Douze ans de travaux collaboratifs s’achèvent pour EMPIR, le programme européen de recherche en métrologie. Mobilisant plus de 1 500 industriels et 450 centres de recherche, ce réseau a permis de faire émerger 240 projets de mesure de haute précision. Des applications géodésiques aux normes environnementales, ces avancées techniques renforcent la fiabilité des données et préparent la transition vers de nouveaux standards de contrôle.

La mesure industrielle de haute précision conditionne directement la qualité des fabrications, la sécurité des installations et la viabilité des grands chantiers d’infrastructure. Pour répondre à ces exigences stratégiques, le programme EMPIR (European Metrology Programme for Innovation and Research) vient de clôturer officiellement douze années de recherches collaboratives à l’échelle européenne. L’objectif fondamental de ces travaux a consisté à lier la recherche appliquée à la production de normes techniques concrètes pour les entreprises.

Cette initiative de l’Europe a généré des résultats massifs : 2 000 publications scientifiques et 4 000 contributions directes à des commissions de normalisation. Les laboratoires français, pilotés par le LNE via le Réseau national de la métrologie française (RNMF), ont participé à 114 des 240 projets menés, positionnant la France parmi les acteurs les plus actifs pour transférer la haute précision vers le terrain industriel.

Des applications concrètes pour la géodésie et la surveillance de l’environnement

Parmi les projets achevés, le développement du système Géomètre illustre les retombées techniques directes pour le secteur de la construction et des grandes infrastructures. Coordonné avec les équipes du LNE-Cnam, ce projet a mis au point de nouveaux outils de mesure de distances à très grande échelle, indispensables pour le suivi des risques naturels ou la stabilité des édifices majeurs.

En parallèle, le projet POLMO s’est concentré sur la structuration de réseaux métrologiques dédiés au contrôle des pollutions. L’enjeu opérationnel réside dans la fiabilisation et la comparabilité des données de mesure sur la qualité de l’air, de l’eau et des sols, en alignement direct avec les exigences réglementaires européennes.

Un nouveau partenariat de 740 millions d’euros orienté vers l’industrie de demain

L’achèvement d’EMPIR ne marque pas l’arrêt des recherches, mais ouvre la voie au Partenariat Européen de Métrologie (EPM) dans le cadre d’Horizon Europe. Doté d’un budget renforcé de 740 millions d’euros, ce nouveau programme est présidé au niveau de son comité directeur par Maguelonne Chambon, Directrice de la recherche scientifique et technologique du LNE.

Ce successeur vise à pérenniser les acquis techniques accumulés tout en orientant prioritairement la recherche métrologique vers la transformation numérique, la transition énergétique et les exigences sanitaires. Pour les usines et les bureaux d’études, cette continuité garantit un soutien technique durable pour réussir leur modernisation et assurer la traçabilité de leurs procédés.